苦瓜是葫芦科植物苦瓜的果实，苦、寒，主要含有苦瓜甙、类蛋白活性物质（即α—苦瓜素，β－苦瓜素、MAP30）类胰岛素活性物质（即多肽－P）及多种氨基酸，清暑清热、明目、解毒。治热病、中暑、痢疾、赤眼疼痛、肿痛丹毒、恶疮。苦瓜熟食性温，生食性寒，因此脾虚胃寒者不应生吃，孕妇应慎食。
苦瓜之所以能减肥是因为苦瓜中含有贵如黄金的减肥特效成分：高能清脂素，这也是苦瓜减肥的关键所在。
不是随便怎样吃苦瓜都可以减肥，这里面还有点讲究：苦瓜要生着吃才能达到减肥的效果，而且一天要生吃两到三条才可以，是不是很有挑战性，为了减肥这点苦算啥。
下面的资料可以坚定你吃苦瓜减肥的念头。
1998年，美国凯里博士从苦瓜中提取了极具生物活性的成分：高能清脂素。实验证实，每天服用一毫克该成分，可阻止100克左右的脂肪吸收，并使腰围瘦小2毫米之多……如果每天服用“高能清脂素”2－4毫米，那么30天后，最保守的估算是：吃进的食物有12－24斤脂肪未被人体吸收，而储存在腰、腹、臀、大腿等处的脂肪有6－14斤被分解供人提利用。
苦瓜中“高能清脂素”的发现，使西方国家的减肥发生了历史性转折，专业人员从一种非常普通的蔬菜——苦瓜中发现了一种贵如黄金的特殊成分：高能清脂素，即苦瓜素（RPA），这种被誉为“脂肪杀手”的特效成分能使摄取的脂肪和多糖减少40％－60％左右。
据统计，仅美国俄州，就有13个大型的药厂生产苦瓜素，全美国每天有300－600万人恢复了迷人的苗条身材，而且对血脂、血压、血糖、动脉硬化的作用也引起了广泛关注。如果到了日本，花上三万日元就可以买到美国维灵生物科技公司生产的一瓶FDA认证的“苦瓜素”。在中国香港，“苦瓜素”正在成为女士们、先生们的热门话题。
中国科学院上海研究所的专家借鉴近两年风行西方国家的苦瓜减肥热，已成功攻克了高能清脂素——苦瓜素的萃取难关。能在一套价值上千万元的生物萃取设备中，使苦瓜素保持90％以上生物活性并萃取浓缩成胶囊。
药理研究证实，高能清脂素不进入人体血液，只作用于人体吸收脂肪的重要部位——小肠，通过改变肠细胞网孔，阻止脂肪、多糖等高热量大分子物质的吸收，从而加速体内小分子营养的吸收，又不参与人体代谢，所以无任何毒副作用。
可见苦瓜可以减肥并不是人们随便想出来的，它有非常坚实的研究来支撑。这下可以鼓起勇气试一下了吧！
